Så läser du sakprosa utan att ge upp: metoderna som fungerar

Att läsa sakprosa som Yuval Noah Hararis Sapiens från 2014 kan kännas som att bestiga ett berg. Boken har sålt över 25 miljoner exemplar världen över och sträcker sig ofta över 500 sidor tät text fylld med historiska fakta och begrepp. Många ger upp redan efter femtio sidor eftersom de fastnar i detaljer och tappar tråden. Skillnaden mellan att förstå och att läsa ut är avgörande här. Förståelse handlar om att greppa kärnan medan att läsa ut kräver en strategi som håller motivationen vid liv. Med rätt metoder blir det möjligt att ta sig igenom även de mest krävande verken utan att känna sig utmattad. Priset för Sapiens ligger ofta runt 189 kr i pocket och det är värt varenda krona om man läser den smart.

Den svenska populärvetenskapen erbjuder liknande utmaningar. Titlar som Henrik Berggrens Palmebiografi på 700 sidor eller Elisabeth Åsbrinks När Hitler stal rosa kanin från 2011 kräver fokus. Genom att bläddra igenom boken först får du en överblick som gör det lättare att navigera. Du ser hur kapitlen hänger ihop och kan planera dina läsningar. Det tar bara tio minuter men sparar timmar av frustration. Att kombinera detta med korta pass gör att du behåller energin och minnet av det du läst. På så sätt blir sakprosa en berikande upplevelse istället för en plåga.

Skillnaden mellan att förstå och att läsa ut

Att förstå ett kapitel i Sapiens handlar om att fånga de stora idéerna som jordbrukets revolution eller pengar som fiktion. Det kräver inte att du minns varje detalj. Att läsa ut däremot betyder att du tar dig igenom hela boken på ett strukturerat sätt. Yuval Noah Harari använder långa resonemang som lätt kan överväldiga. Därför är det viktigt att skilja på dessa två. En läsare som bara jagar full förståelse riskerar att fastna och aldrig avsluta. Med en målsättning att läsa ut kan du istället återvända till svåra delar senare. Detta gäller även svenska titlar som Anna Linderholms Maten vi äter från 2022 som har 320 sidor.

Många läser sakprosa som om det vore en roman där allt måste sitta perfekt. Sanningen är att 70 procent av innehållet ofta räcker för att få med sig budskapet. När du accepterar detta blir det lättare att fortsätta. Hararis bok från 2014 är ett perfekt exempel där vissa kapitel om vetenskapshistoria kan hoppa över om de inte tilltalar just dig.

Bläddra igenom boken först

Innan du börjar läsa på allvar bör du ägna 15 minuter åt att bläddra igenom hela boken. Titta på innehållsförteckningen, läs inledningar och avslutningar av kapitel och titta på bilder eller grafer. För Sapiens ger detta en karta över 70 000 år av mänsklig historia. Du ser hur kapitlet om den kognitiva revolutionen leder till det om den jordbruksmässiga. Svenska populärvetenskapliga böcker som Nina Solominas Faktafeber från 2023 på 240 sidor blir genast mindre skrämmande med denna metod. Bläddringen skapar en mental struktur som gör att du inte känner dig vilse.

25-minuterspass med anteckningar

Det mest effektiva sättet att läsa sakprosa är att använda 25-minuterspass följt av fem minuters paus. Under passet läser du aktivt och gör anteckningar. För varje kapitel i Hararis Sapiens skriver du ner ett huvudbegrepp som till exempel myt eller imperium. Anteckningarna bör inte vara längre än tio rader. Denna teknik, inspirerad av Pomodorometoden, fungerar utmärkt på svenska titlar som Maja Lundgrens Pompeji från 2019. Efter fyra pass tar du en längre paus på 20 minuter. På så sätt hinner hjärnan bearbeta informationen och du minskar risken att ge upp.

Anteckningarna blir din personliga sammanfattning. När du läst färdigt Sapiens på 512 sidor har du en samling på kanske 15 blad som du kan återvända till. Det är mycket effektivare än att försöka hålla allt i huvudet.

Ett begrepp per kapitel

Välj ut ett centralt begrepp per kapitel och fokusera på det. I Sapiens kan det vara dubbel bokföring i kapitlet om pengar eller nationalism i kapitlet om religioner. Detta gör att du inte drunknar i detaljer. Svenska författare som Andreas Ekström i sin bok om algoritmer från 2021 använder ofta ett huvudtema per kapitel. När du läser ut boken har du en lista med 12-15 nyckelbegrepp som du verkligen förstår. Det är bättre än att ha vag kunskap om allt.

När det är okej att hoppa över kapitel

Det är helt acceptabelt att hoppa över kapitel som inte tilltalar dig. Om kapitlet om djur i Sapiens känns ointressant för dig kan du gå vidare till nästa utan skuld. Boken har 19 kapitel och du behöver inte läsa alla för att få ut värdet. Samma princip gäller för den svenska biografin om Greta Thunberg från 2022 som har långa tekniska avsnitt. Hoppa över och återvänd vid behov. Det viktiga är att du fortsätter läsa istället för att lägga ifrån dig boken.

Många experter läser sakprosa på detta selektiva sätt. De väljer det som är relevant för dem just nu. På så sätt läser de fler böcker och behåller mer av det väsentliga.

Hur du kommer ihåg det du läst

För att minnas innehållet bör du återberätta det för någon annan inom 24 timmar efter läsningen. Berätta för en vän om huvudtesen i Hararis kapitel om lyckan. Detta aktiverar minnet på ett helt annat sätt än passiv läsning. Skriv också en kort recension på max 200 ord efter varje bok. För svenska titlar som David Nissens Känslornas historia från 2024 fungerar detta utmärkt. Repetera dina anteckningar efter en vecka och efter en månad. Då sitter kunskapen betydligt bättre.

• Bläddra alltid igenom boken innan du börjar läsa på allvar.
• Använd 25-minuterspass för att behålla fokus under läsningen.
• Välj ut ett huvudbegrepp per kapitel och anteckna det.
• Hoppa utan skuld över kapitel som inte engagerar dig.
• Återberätta det du läst för någon annan inom ett dygn.
• Repetera dina anteckningar efter en vecka och en månad.

Med dessa metoder blir sakprosa inte längre ett projekt utan en vana. Du kommer att läsa fler böcker som Sapiens och svenska populärvetenskapliga verk och faktiskt minnas det du läst. Börja med ett 25-minuterspass redan idag så märker du skillnaden direkt.